Gashingo est l’émanation d’autres structures institutionnelles qui ont œuvré ou œuvrent encore dans le secteur de l’édition des journaux et des livres en langues nationales. Les structures liées à une institution, État ou projets de développement, se caractérisent généralement par une instabilité et une précarité dues aux affectations intempestives des acteurs ou tout simplement à la clôture des projets. Des telles conditions de travail ne favorisent pas la capitalisation des acquis et le développement d’un esprit de compétitivité, la notion de risque économique étant par ailleurs inhibée par les subventions reçues régulièrement. Les promoteurs de Gashingo se démarquant d’une telle approche ont décidé de créer un label privé qui s’évertuera à répondre, dans une perspective durable, aux attentes des lecteurs et à la défense du droit d’auteur.

Le mot gashingo qui signifie caméléon vient de la langue kanuri. Il s’écrit gasingo dans le dialecte manga de cette langue et kashingo en mowor (ou mober), un de ses autres dialectes. C’est la combinaison de ces deux variantes qui a donné « gashingo », forme qu’on peut facilement lire en français ou dans toute autre langue africaine sans en déformer ni la prononciation ni le sens.

Le Dictionnaire Universel de la langue française dit que le caméléon est une « personne qui change souvent d’humeur, d’opinion, de conduite, selon les circonstances ». Alors pourquoi nommer une entreprise du nom de « caméléon » sachant que celui-ci peut avoir des connotations péjoratives ? Eh bien, tout simplement pour marquer notre identité culturelle et proclamer notre droit à la différence et à l’altérité culturelle. Si le caméléon est entaché de préjugés dans certaines cultures des autres continents, il en est autrement dans d’autres cultures. En Afrique, on lui reconnaît autant de défauts que de qualités, sept partout dira le sage Amadou Hampaté Bâ, se référant à la culture peule. Dans les pays kanuri, le caméléon, plus précisément gashingo, est perçu comme un érudit. La lenteur de ses déplacements, si légendaire, n’est qu’apparente d’autant plus qu’il est supposé réciter un verset entier du Saint Coran à chaque fois qu’il lève et dépose chacune de ses pattes. Qui peut se tarder de posséder à la fois une telle intelligence et une telle rapidité ?

Le changement de couleurs du caméléon ailleurs assimilable à la versatilité ou à la traîtrise est pour Gashingo la faculté de s’adapter à chaque situation, toujours et encore, en quête de la qualité. Gashingo aspire à manipuler les couleurs aussi aisément que le caméléon car tel devrait être l’ambition de tout éditeur exigeant. Ce métier que l’on définit plus sous l’angle des risques qu’il comporte que sous celui de ses composantes exige agilité, habité, patience, ingéniosité et rigueur, des qualités que l’on retrouve toutes réunies que chez le caméléon. S’adapter à l’environnement, s’adapter aux exigences et à la témérité de ses partenaires, s’adapter à l’évolution de ses outils de travail, tel est le destin choisi de Gashingo.

Quoi de plus naturel pour Gashingo qu’un monde pluriel où se côtoient et s’entremêlent toutes les races, plusieurs cultures et une multitude de langues. Gashingo ne s’affilie à aucun groupement confessionnel ou politique.